Felipe Alonso del Puerto con su libro |
(Artículo publicado en Viva Jerez el 25/4/2013)
Probablemente sea uno de los
episodios de nuestra historia menos conocidos y estudiados. Me refiero a los
efectos que tuvo en Jerez la invasión napoleónica y la Guerra de la
Independencia. Conocemos la primera serie de los Episodios Nacionales de Galdos,
en los que se narran desde la batalla de Trafalgar hasta la derrota de los
ejércitos franceses. Y el asedio de dos años y medio a Cádiz y la Constitución que
allí se promulgó. Pero el papel de Jerez como centro de aprovisionamiento,
mantenimiento y descanso de las tropas francesas, así como el que desempeñaron el
Escuadrón de Lanceros y el Regimiento de milicias provinciales, ha sido poco
objeto de estudio… hasta ahora.
Tuve la suerte de conocer hace años al coronel
de artillería Felipe Alonso del Puerto. Fue en 1992, presidiendo el acto de
clausura del cuartel Fernando Primo de Rivera, conocido como Tempul. Su porte militar,
su entrega a la patria, su exquisita educación y su profundo amor a Jerez me
cautivaron desde un principio, porque es de esa clase de caballeros que, con su
sola presencia, inspiran confianza y respeto. Han pasado dos decenios y el
contacto, menos frecuente del que yo quisiera, continuó con esporádicas
colaboraciones en programas de televisión. Su pase a la reserva no le restó un
ápice la pasión que sentía por todo lo relacionado con Jerez y con lo militar.
Y encontró en la investigación una dedicación que le ha llevado a escudriñar en
capítulos olvidados de la historia de esta ciudad. Su primer libro aborda los
años de la Prefectura de 1810 a 1812, durante los cuales Jerez, vanguardia o
frontera con el resto de España que se atrincheró en Cádiz, se vio dominada por
más de 40.000 soldados franceses. Felipe Alonso subraya el papel desempeñado
por una población que dio muestras de su carácter, oponiendo cuanta resistencia
pudo al invasor. En su segundo libro “Jerezanos contra Napoleón” el autor
reivindica el valor del Escuadrón conocido como “Los Garrochistas”, que se
enfrentaron a los soldados del general Dupont, así como del Regimiento de
milicias “Xerez”, una especie de reserva para actuaciones urgentes totalmente
jerezana. Al coraje demostrado por estos hombres se le une el de nombres
propios como el teniente general Tomás de Morla o el guerrillero Pedro Zaldívar
que tanto lucharon por la Independencia.
Ambos libros están perfectamente
datados, cuentan con el rigor histórico de un hombre que ha investigado en media
docena de archivos públicos y gozan de la confianza de la editorial jerezana AE
y de su editor, Salvador de la Barrera. De compra obligada para los amantes de
la historia de Jerez.
(“Jerezanos contra Napoleón” se presenta el jueves, 25 de abril a las 20.30 en la
Residencia Militar de Jerez, en calle Muro y un día después a las 18 h. en la Feria
del Libro)